背景与基本情况
我本科就读于国内的一所二本院校，专业是金融工程。语言方面，我在大学期间通过了日语N1考试，分数是107分。此外，我还在日本参加了ERE考试，考到了S 等级480分。
为什么选择来日本留学？
我决定来日本留学的理由可能和大多数人不太一样。大约是高中的那个时候，日本留学相关的Vlog刚刚开始流行，某一天，我在家无意间打开B站，看到首页推送了一条日本留学的vlog。那条视频展现了一个普通中国留学生在日本学习和生活的日常，对当时的我触动很大。从那时起，我对日本这个国家的教育体系、社会环境、生活方式产生了浓厚兴趣，也埋下了想要来日本留学的想法。
这个想法在我大学期间逐渐变得明确。身边很多同学选择去欧洲留学，尤其是爱尔兰英国等国，但我始终觉得日本的研究氛围和生活节奏更适合我，而且日本的留学信息更加公开透明，有一整套完善的考学体系，比如研究生制度、塾的辅导、ERE等标准化考试，这些对像我这样背景普通的学生来说非常友好。
我大学毕业后，正式决定赴日读研。那个时候还正值疫情时期，机票价格居高不下，而且我所在的城市还传出即将封城的传言。于是我在一个凌晨迅速整理好行李，当天就和父母一起去了车站，踏上了去日本的路。
刚到日本，一切都不熟悉，生活节奏、语言交流、文化差异、甚至简单的超市购物都要花费好几倍的精力。有时我会一边看别人分享的经验，一边默默对照自己：原来不是只有我一个人感到孤独和焦虑。 所以我想对正在考虑日本留学的朋友说——这条路并不轻松，尤其是前期。如果只是抱着“换个环境”、“尝试一下”的想法来日本，可能会在短时间内被现实击退。但如果你有清晰的目标，愿意坚持，那它确实是一次值得的经历。
广岛大学研究生时期
我刚来日本是在广岛大学做研究生，研究生在日本属于非正规生，是为正式报考大学院做准备的阶段。在这一年里，我花了很多时间读书、准备ERE的考试。
我的教授就只有我一个学生，所以他对我的要求特别高，大学院面试的时候他也是面试官，那场面试至今让我印象深刻。提出了几个非常难的问题，涉及经济软件的详细的使用方法、数据来源分析等内容，一下子就把我问住了。尽管我事前做了很多准备，但面对那样直接而深入的提问，我还是感觉我这个教授有刁难我的意思。所以我当时没考上准备回国备考了。
国内直考修士
2024年夏季，当时我天真的想研究经济史有关的内容，觉得这个方向很容易。选这个方向：一方面是因为兴趣，另一方面也觉得这个方向能结合我在国内学到的一些知识。但实话说，刚开始我对于经济史的理论和方法论了解并不深入，真正开始写出愿理由书和研究计划书、准备面试的时候，才发现很多地方力不从心。
最初打算报考两所学校：大阪公立大学和中央大学。由于大阪公立大学出愿的时间非常紧张，我从国内寄送的材料到校时已经错过了截止日期，于是最终只报名参加了中央大学的夏季考试。
中央的面试老师问了很多经济史相关的问题，但我并没有很好地回答出来。面试完后，我和面试的几位同学一起去吃饭，大家彼此交流备考经验，互相交流考试内容。那时候，有一位同学是来自沐刃经济私塾的，他给我介绍了下塾里的学习生活，我也开始重新反思自己的准备策略。
中央的夏季合格发榜，果然面试挂了。24年的冬季如果考不上的话，我的ERE成绩有些学校也不承认了。所以这次，我选择了沐刃经济塾来指导我的研究计划书和大学院面试。
在塾内的众多课程中，我只报名了“研究计划书”这一门网课，并没有参加笔试班。一方面，是因为我对自己的笔试能力相对有信心。我的ERE成绩是S等级，480分，这在同阶段准备考学的同学中已经算是比较突出的水平。另一方面，我也非常清楚自己最大的短板不在笔试，而是在面试环节。
面试其实和研究计划书是紧密相连的。如果研究计划书写得不够扎实，结构混乱，逻辑不清，或者选题模糊，那么在面试时就很容易被教授们抓住漏洞、提出尖锐的问题。这种时候，一旦答不上来，不仅会让老师对你的研究能力产生质疑，甚至会直接影响合格与否。所以我当时的策略就是：与其在笔试方面再提高一两个百分点，不如把面试中最容易被追问的研究计划部分打磨到极致，提升整体的“面试防御力”。
研究计划书的课程内容其实非常扎实，除了研究框架的搭建方法外，还包括了“计量基础”、“计量应用”以及“统计学”的模块。
塾内通常会为每所学校安排三次模拟面试，非常宝贵。建议有意愿的一定要在考试月前预约一对一课程。我当时本来想约梁老师或孙老师的一对一模拟课，结果两位老师都已经满了，没能预约上，心里一度很慌。好在最终两所大学都顺利合格，总算是没有辜负那一年的努力。最终这两所大学都顺利合格了。这两所大学在ERE出愿体系中属于比较“稳妥”的选择，有点像保底校。很多人问我为什么不冲刺更好的学校，比如上智大学。我也考虑过，但因为日语成绩出来得较早，有些学校要求日语成绩在一年或者两年内；再加上我个人英语成绩不高，而上智虽然没有明确要求英语，但我自己知道胜算不大，就没去冒这个险。
经过几年的考学，我的热情早已经被来回的准备和失败消磨殆尽。虽然看起来ERE成绩很漂亮，但英语、面试、材料准备等方方面面都非常耗人耗力，所以我选择了更稳妥的路线。
现在回过头来看，尤其是我已经进入大阪公立大学大学院、上了半个月的课程之后，我更加肯定当时上研究计划书课程是一个非常正确的决定。因为我惊讶地发现，日本大学院里教授讲授的内容，竟然和梁老师在课上讲的重合度非常高。不仅是理论框架的搭建思路，还有一些实证分析的手法，甚至连论文选题的切入点，都几乎是一致的。可以说，提前在塾内系统地学习过这些内容，不仅让我面试时底气更足，也让我进入大学院后能迅速适应课堂节奏，不至于跟不上大家的进度。
这段经历也让我意识到，考大学院并不只是为了“合格”而已，而是在真正进入研究阶段之前，打好基本功。这种准备，是对自己负责，也是对未来研究工作的尊重。
最后的总结
研究计划书的修改过程非常关键。我记得老大改稿非常严格，错误的地方会指出来，一开始我有点受挫，但后来意识到，这是对我负责的表现。
最终，我顺利拿到了中央大学和大阪公立大学的合格通知。这一路走来，虽然没有去冲刺所谓的“冲刺校”，但我并不遗憾。每个人的资源和精力都是有限的，选择适合自己的路径，比盲目冲刺重要得多。
我想说的是：日本考学确实是一条消耗巨大的路。如果不是因为真的有坚定的理由和目标，早一点放弃，也未尝不是一种智慧。“梦想不要放弃”这种话我不会说，因为有时候“no hope, no dream”更真实。记得曾经在广岛大学的时候，和我关系很好的一个教授对我说：“学习不是为了学历，而是为了学到的东西。”
希望我的这篇经验分享，能给打算靠ERE考大学院的同学们一些参考和鼓励。愿大家都能顺利走完这条不易却值得的路。